El abuelo brasileño de 64 años, Joao Stanganelli Junior, ha sufrido de vitiligo desde la infancia, pero los cambios más pronunciados en su piel comenzaron a aparecer a partir de los 30 años. Cuando se jubiló, comenzó a tejer muñecos para los más pequeños con la misma enfermedad para ayudarlos a sentirse normales.
El vitíligo es una enfermedad cutánea a largo plazo en la que las áreas de la piel pierden pigmento y se vuelven blancas. El trastorno, que afecta aproximadamente al 1-3% de la población, generalmente es inofensivo físicamente, pero puede provocar estrés psicológico y estigma social, así como una mayor sensibilidad al sol.
Recientemente retirado debido a problemas de salud, João decidió dedicarse a un hobby para mantenerse activo. Él y su esposa comenzaron a tejer a crochet, y aunque al principio este trabajo no fue fácil para él, rápidamente lo comprendió y se convirtió en un verdadero profesional en esto.
Joao dice que el ganchillo es bastante adictivo; una vez que te acostumbras al ritmo, es difícil detenerse.
El primer proyecto del hombre fue una muñeca para su nieta, cuya tarea era recordarle a la niña a su amado abuelo. Por eso creó una muñeca con manchas muy similares a las de las personas que sufren esta enfermedad. Después de eso, todo cambió.
João luego hizo otras muñecas, incluida una en silla de ruedas. Todas han sido diseñadas para ayudar a los niños a sentirse «normales» y disfrutar sin importar la condición de salud con la que tengan que vivir.
Animado e inspirado por la alegría y la autoestima que sus muñecos empezaron a aportar, Joao continuó creando, utilizando las redes sociales para popularizar su trabajo.
Cabe destacar que este hombre es un gran ejemplo de que incluso en la jubilación puedes ser un miembro pleno de la sociedad y, además, ser útil.
Entender y reconocer las diferencias es la mejor manera de fomentar la integración, así como una lucha obligatoria contra el estigma social que engendra la ignorancia. Eso es exactamente lo que está haciendo João con su nuevo hobby, haciendo sonreír a muchos pequeños. ¡Bien hecho, Joe!